ਬਿੱਲ ਬੈਰੀਹਿਲ ਜਿਹੜੇ ਤੀਜੇ ਪੀੜ੍ਹੀ ਦੇ ਖੇਤੀਬਾੜੀ ਕਰਨ ਵਾਲੇ ਹਨ, ਕਹਿੰਦੇ ਹਨ ਕਿ ਇਸ ਮੰਦੀ ਨੇ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਲੱਗਾਤਾਰ ਤੀਨ ਸਾਲਾਂ ਤੋਂ ਨੁਕਸਾਨ ਵਿੱਚ ਰੱਖਿਆ ਹੈ। ਉਹ 500 ਏਕੜਾਂ 'ਚੋਂ 200 ਏਕੜਾਂ ਦੇ ਅੰਗੂਰੇ ਵੇਚਣ ਤੋਂ ਰਹਿ ਗਏ ਹਨ ਅਤੇ ਫਸਲ ਮੁਕੰਮਲ ਕਰਨ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਲੱਗਭਗ 50 ਏਕੜ ਅੰਗੂਰ ਦੇ ਬਾਗ ਹਟਾਉਣ ਦੀ ਯੋਜਨਾ ਬਣਾ ਰਹੇ ਹਨ। ਬੈਰੀਹਿਲ ਬਤਾਉਂਦੇ ਹਨ ਕਿ ਉਹ ਪੂਰੀ ਖੇਤਾਂ ਦੀ ਮਿਹਨਤ ਬਗੈਰ ਲਾਭ ਦੇ ਖਰਚ ਕਰ ਰਹੇ ਹਨ ਜੋ ਕਿ ਬਹੁਤ ਦੁਖਦਾਈ ਗੱਲ ਹੈ।
ਅਲਾਇਡ ਗ੍ਰੇਪ ਗ੍ਰੋਅਰਜ਼ ਦੇ ਪ੍ਰਧਾਨ ਜੇਫ਼ ਬਿਟਰ ਕਹਿੰਦੇ ਹਨ ਕਿ ਕੁੱਲ ਮਿਲਾ ਕੇ ਕੈਲੀਫੋਰਨੀਆ ਦੇ ਤਕਰੀਬਨ ਇੱਕ ਚੌਥਾਈ ਖੇਤਾਂ ਵਿੱਚੋਂ ਵਰਤੋਂ ਬੰਦ ਕਰ ਦਿੱਤੀ ਗਈ ਹੈ। ਇਸ ਸਾਲ ਕਾਫੀ ਅੰਗੂਰ ਖਰੀਦਦਾਰਾਂ ਵੱਲੋਂ ਛੁੱਟ ਫਸਲ ਦੇ ਤੌਰ ਤੇ ਪ੍ਰਾਪਤ ਹੋ ਰਹੇ ਹਨ ਜੋ ਕਿ ਨੁਕਸਾਨ ਭਰੇ ਮੁੱਲਾਂ 'ਤੇ ਵਿਕਦੇ ਹਨ। ਉਹ ਇਹ ਵੀ ਦੱਸਦੇ ਹਨ ਕਿ ਨਵੀਨ ਪੀੜ੍ਹੀ ਦੁਆਰਾ ਸ਼ਰਾਬ ਦੀ ਮੰਗ ਘੱਟ ਹੋ ਰਹੀ ਹੈ ਅਤੇ ਕਰਮਚਾਰੀਆਂ ਨਾਲ ਜੁੜੀਆਂ ਆਰਥਿਕ ਗਤੀਵਿਧੀਆਂ 'ਤੇ ਵੀ ਇਹ ਮੰਦੀ ਬੁਰਾ ਅਸਰ ਪਾਵੇਗੀ।
ਕੈਲੀਫੋਰਨੀਆ ਦੇ ਵਾਈਨ ਉਦਯੋਗ ਨੇ ਪਿਛਲੇ ਕੁਝ ਦਹਾਕਿਆਂ ਵਿੱਚ ਬਹੁਤ ترقي ਕੀਤੀ ਪਰ ਹੁਣ ਇਹ ਖੇਤਰ ਨਵੇਂ ਚੈਲੇਂਜਾਂ ਨਾਲ ਜੂਝ ਰਿਹਾ ਹੈ। ਬੱਚੇ ਆਪਣੀ ਸਿਹਤ ਅਤੇ ਖਰਚੇ di ਚਿੰਤਾ ਕਰਕੇ ਸ਼ਰਾਬ ਘੱਟ ਪੀ ਰਹੇ ਹਨ ਅਤੇ ਵੱਖ-ਵੱਖ ਤਰ੍ਹਾਂ ਦੇ ਮਦਾਂ ਦਾ ਸਬਕ ਵਾਲਾ ਵੀ ਵਧ ਰਿਹਾ ਹੈ। ਨਿਰਯਾਤ 'ਤੇ ਲਾਗੂ ਟੈਕਸਾਂ ਅਤੇ ਵਿਦੇਸ਼ੀ ਮੁੱਲ ਵੱਧਣ ਨਾਲ ਵੀ ਕੈਲੀਫੋਰਨੀਆ ਦੀ ਸ਼ਰਾਬ ਨੂੰ ਮੁਕਾਬਲਾ ਕਰਨਾ ਔਖਾ ਹੋ ਗਿਆ ਹੈ। ਫਿਰ ਵੀ ਬੈਰੀਹਿਲ ਵਰਗੇ ਕਿਸਾਨ ਆਪਣੇ ਪਰਿਵਾਰ ਵੱਲੋਂ ਸਦੀਆਂ ਤੋਂ ਚਲਾਈ ਆ ਰਹੀ ਖੇਤੀ ਨੂੰ ਛੱਡਣ ਲਈ ਤੈਯਾਰ ਨਹੀਂ ਅਤੇ ਮੁਸ਼ਕਲਾਂ ਨੂੰ ਜਿੱਤ ਕੇ ਆਪਣੀ ਪਿਆਰ ਭਰੀ ਮਿਹਨਤ ਜਾਰੀ ਰੱਖਣਾ ਚਾਹੁੰਦੇ ਹਨ।
